Videos

Het Nederlands staat bol van de leenwoorden, zoals "last-minute" of "lunch". Het lijkt wel alsof we onbeperkt woorden kunnen ontlenen uit het Engels. Maar is dat wel zo? Taalkundige Marlieke Shaw (KU Leuven - FWO) zoekt het uit door transcripties van gesproken teksten te bestuderen. Een echte must-see voor fans van het Nederlands 😉

Er is maar één stabiele grammatica, die geldt in alle situaties van taalgebruik, toch? Niet echt, zegt taalkundige Alexandra Engel. Uit haar onderzoek blijkt dat we, afhankelijk van de setting, verschillende varianten van de grammatica gebruiken - je praat bijvoorbeeld anders tegen je vriend dan tegen je baas. In zekere zin zijn we meertalig in onze eigen moedertaal.

Je stootte er zonder twijfel ook al op bij het openen van je koelkast: een pakje kaas vol schimmel of een pot saus waarvan het deksel verdacht bol staat. De boosdoeners? Bacteriën, gisten en schimmels. Voedselproducenten proberen dit soort bederf zoveel mogelijk te voorkomen, door ervoor te zorgen dat een product zo weinig mogelijk micro-organismen bevat wanneer het de fabriek verlaat. Thijs Vackier (KU Leuven) werkt aan nieuwe reinigingsmiddelen die biofilms, beschermende mantels rond micro-organismen, in de voedselverwerkingsapparatuur beter kunnen afbreken.

Wist je dat een van de helderste sterren aan de nachtelijke hemel nog steeds een mysterie is voor astronomen? Gamma Cassiopeia, de centrale ster van het sterrenbeeld Cassiopeia (de 'W' die je 's nachts kunt zien), draait snel rond zijn as, net als een ballerina, waardoor hij zichzelf uit elkaar kan trekken. En hij is niet de enige. Julia Bodensteiner (KU Leuven) wil licht werpen op deze rondtollende, of moeten we zeggen ‘dansende', sterren.

Slanke topmodellen en gespierde hunks ruimen steeds vaker plaats voor realistische modellen in reclamecampagnes. Een goede evolutie, al is het niet duidelijk of deze campagnes wel voor een positiever lichaamsbeeld zorgen. Orpha de Lenne (KU Leuven - FWO) onderzoekt realistische advertenties om te achterhalen hoe ze ons echt beter kunnen doen voelen over ons eigen lichaam.

Samen sta je altijd sterker. Dat geldt helaas ook voor sommige microben, die kunnen samenspannen om ons ernstig ziek te maken. Microbiologe Katrien Van Dyck heeft zo'n complot in de mot, waarbij een schimmel en een microbe samen zorgen voor een zware en moeilijk behandelbare infectie. Door de interactie tussen de twee te onderzoeken, hoopt ze te achterhalen hoe we hun verbond kunnen breken.

Dankzij nieuwe bestralingstechnieken overleven steeds meer patiënten met hoofd - en halskanker. Maar bij 70% onder hen zorgt die bestraling voor chronische slikproblemen, waardoor ze nog moeilijk kunnen eten en drinken. Via het trainen van hun tong, mond- en keelspieren hoopt Hanne Massonet hen opnieuw van eten en drinken te laten genieten.

Heb jij ook wel eens stress bij presentaties? Stel je voor dat je die stress voortdurend zou voelen. Dat is het geval bij sommige personen, zoals kinderen met autisme. Zij ervaren sociale interacties als beangstigend en soms zelfs bedreigend. Kan een neusspray met oxytocine (aka 'het knuffelhormoon') hen van die stress verlossen? Dat onderzoekt Nicky Daniels aan de KU Leuven.

Tijdens de eerste lockdown in 2020 applaudisseerden we met z'n allen massaal voor de helden van de zorg. Maar wist je dat verpleegkundigen in België zeer lang niet of nauwelijks werden verloond? En dat ze amper erkenning kregen? Historicus Luc De Munck vertelt hoe dat zit. Of hoe geschiedkundig onderzoek soms een antwoord kan helpen bieden op erg actuele vragen

Na een beroerte hebben veel mensen last van slikproblemen (dysfagie), als gevolg van schade aan hersengebieden die verantwoordelijk zijn voor het regelen en coördineren van het slikproces. Kan elektrische stimulatie hen helpen de hersencontrole over het slikken te herstellen, zodat ze opnieuw comfortabel kunnen eten en drinken? Dat is wat Marthe Everaert (KU Leuven) onderzoekt in haar doctoraat.

Heb je ooit geprobeerd om het laatste koekje uit een pot te halen, maar kon je er niet helemaal bij? Wat nu als dat koekje mogelijk kanker kan helpen genezen? Wiktoria Wojtaczka doet onderzoek naar terbium, een chemisch element dat ingezet kan worden als geneesmiddel tegen kanker. Maar het probleem waar ze in haar onderzoek tegenaan loopt, lijkt nogal op dat van dat koekje dat vastzit in de pot...

In 2020 stierf een koppel in Kampenhout aan malaria. In België is dat hoogst uitzonderlijk, maar wereldwijd, en vooral in Afrika, vallen er jaarlijks nog 400.000 malariadoden, vaak kinderen, te betreuren. Leen Vandermosten wil het aantal malariadoden helpen terugdringen. Kunnen injecties met glucocorticoïden, hormonen uit de bijnieren, mensen beschermen tegen een dodelijk verloop van de malaria-infectie? Dat zoekt Leen uit!