Videos

Waarom noemen wetenschappers microalgen wel eens 'het groene goud'? Wel, naast biobrandstoffen en astronautenvoeding kan je er ook zonnecrème mee maken. Zo bevatten deze kleine algen stoffen die hen beschermen tegen zonlicht, wat ook voor de mens van pas kan komen. Helaas maken ze van nature te weinig van die stofjes aan. Elke Vereecke onderzoekt hoe we microalgen kunnen telen boordevol van die zonlichtwerende stofjes.

Zag jij ooit een houtskeletgebouw? 🏠 Je vraagt je misschien af hoe veilig zo'n bouwwerk eigenlijk is. Wel, de waarheid is dat we dat nog niet helemaal weten. Bouwkundig ingenieur Dries Byloos 👷 vertelt je hoe dat komt én hoe hij aan de weg timmert voor veiligere én hogere houtskeletgebouwen.

Sujith Reddy werkt aan perovskieten, een veelbelovende nieuwe zonneceltechnologie die meer zonlicht opvangt en minder kost dan conventionele zonnecellen. Klinkt geweldig, toch! Maar er zit een addertje onder het gras: deze perovskietzonnecellen hebben ironisch genoeg de neiging om kapot te gaan wanneer ze worden blootgesteld aan ... licht. Sujith wil de mechanismen achter deze afbraak blootleggen om perovskieten te verbeteren en op grotere schaal te kunnen gebruiken.

Wat als we mijnafval een tweede leven konden geven? Mijnbouw produceert veel afval. Dat mijnafval bevat nog enkele overgebleven waardevolle metalen. Nor Kamariah doet onderzoek naar nieuwe methodes om deze overgebleven metalen uit het mijnafval te halen en tegelijkertijd deze residuen ineens te reinigen. Dat proper mijnafval kan zo dan gerecycleerd worden als bouwmateriaal. 

Stel je voor dat we, in plaats van schadelijke CO2 uit te stoten in de atmosfeer, dit zouden kunnen recycleren en gebruiken om je toekomstige laptop of smartphone van stroom te voorzien. Dat is wat Kevin Van Daele onderzoekt. Hij ontwikkelt nieuwe katalysatoren om CO2 efficiënt om te zetten in mierenzuur, een waardevolle chemische stof die op een dag uw toekomstige elektronische apparaten kan aandrijven. 

Wist je dat de gemiddelde levensduur van een windturbine 20 jaar is? Daarna belanden windturbines helaas op het stort omdat ze zijn gemaakt van thermoharders, materialen die (nog) niet gerecycleerd kunnen worden. "Het is tijd om daar verandering in te brengen", zegt Marlies Thys. Zij onderzoekt hoe recycleerbare thermoharders te maken door gebruik te maken van ... houtafval. 

Drink jij 's ochtends fruitsap of geniet je van een glas wijn om te ontspannen na een drukke dag? Wist je dat om de smaak te behouden en bacteriegroei te voorkomen, jouw favoriete drank verschillende bewerkingsstadia moet doorlopen? Een daarvan is het filtratieproces, een zeer dure productiefase. Om ervoor te zorgen dat jij tegen een lage(re) prijs van jouw favoriete drankje kunt genieten, ontwikkelt Rishav Phukan membranen van de volgende generatie.

Denk je dat we in staat zullen zijn om de CO2-uitstoot tegen 2050 te stoppen? Want dat is wat we moeten doen in de strijd tegen klimaatverandering. Gelukkig werken momenteel wereldwijd naar schatting meer dan een miljoen onderzoekers aan oplossingen voor klimaatverandering. Aan de Universiteit Hasselt brengt Talieh Rajabloo state-of-the-art klimaatonderzoek & technologieën in kaart die energie-intensieve industrieën zoals de petrochemie en de metaalsector kunnen helpen hun CO2-uitstoot te verminderen.

Wat te doen als je je auto wilt opladen en de enige energiebron die je hebt zonnepanelen zijn, maar de zon schijnt niet? In haar onderzoek zoekt Brida Mbuwir (VITO - Energyville) naar manieren om deze mismatch tussen groene stroomopwekking en elektriciteitsverbruik in grote gebouwen op te lossen.

"I'm going deeper underground" 🎵 De lyrics van de beroemde hit van Jamiroquai zijn Renata Barros op het lijf geschreven. Als geologe weet zij hoe waardevol de ondergrond is als leverancier van essentiële mineralen voor de hedendaagse technologie, drinkwater, enz. Via het Geoconnect3d project brengen Renata & haar collega's alle informatie van ondergrondse studies uit heel Europa samen in een toegankelijk kennissysteem.

Goede microben redden van de hongerdood. Dat is het doel van het onderzoek van Marina Perdigao Elisiario (VITO - TU Delft). Dat is nodig, want de microben waar zij mee werkt, kunnen ons helpen in de strijd tegen klimaatopwarming. Ze zijn erg goed in het omzetten van broeikasgassen zoals CO2 en koolstofmonoxide in biobrandstoffen. Helaas gaan ze bij de huidige technieken te vaak en snel dood door verhongering. Marina werkt aan een nieuwe techniek om die microben springlevend te houden.

Hoorde je al over "warmtenetten"? Dit zijn netwerken van ondergrondse pijpleidingen die warm water van geothermische installaties naar huizen en gebouwen transporteren. Ze bieden een interessante en duurzame benadering van verwarming. Maar hoe groter het netwerk van te verwarmen huizen wordt, hoe complexer het wordt om handmatig een efficiënt warmtenet te ontwerpen. In zijn onderzoek wil Yannick Wack daar een oplossing voor vinden!