Waar komt het schone, drinkbare water dat uit onze kranen stroomt eigenlijk vandaan? "In Vlaanderen winnen we ons drinkwater uit diverse ruwwaterbronnen, zoals ondergrondse reserves, kanalen en rivieren. Dit water wordt vervolgens grondig gezuiverd door drinkwatermaatschappijen, zodat het veilig is voor consumptie," legt VITO-onderzoeker Joni Dehaspe uit. Zij vertelt waarom het belangrijk is om de ruwwaterkwaliteit continu in real-time te monitoren.

Elk apparaat, van je telefoon tot raketten in de ruimte, wordt warm en moet afkoelen. Om te voorkomen dat je toestellen oververhit raken, spelen warmtewisselaars en koellichamen een cruciale rol bij het absorberen en afvoeren van warmte. Maar hoe kunnen we deze systemen nog beter maken? Samanwitha Kolli gaat voor een koele oplossing met 3D-printtechnologie!

Wist je dat 1 op de 4 producten om je heen edelmetalen bevat? Denk maar aan je telefoon, laptop of auto. "Aangezien deze metalen zeldzaam en duur zijn, hebben we dringend betere manieren nodig om ze te recycleren", zegt Omar Martinez (VITO - KU Leuven). Zijn doctoraat heeft geleid tot een baanbrekende oplossing: hij ontwikkelde een nieuwe, duurzame methode, GDEx genaamd, die het mogelijk maakt om deze edele metalen selectief terug te winnen, met een efficiëntie van bijna 100%.

Weet je wat er met je bloedstaaltje gebeurt na een bezoek aan de dokter voor controle? Je bloed wordt getest op veelvoorkomende biomoleculen zoals cholesterol, glucose of vitamine D. Maar moderne technologie maakt het mogelijk om verder te testen dan deze 'basismoleculen', waardoor je enorme hoeveelheden gegevens verkrijgt. Dries Heylen ontwikkelt visualisaties en analysetechnieken om onderzoekers wegwijs te maken in deze complexe gegevens, zodat ze beter begrijpen welke specifieke biomoleculen gelinkt zijn aan ziekten en welke biomoleculen dus cruciaal zijn om te controleren.

Koeien laten heel wat boeren. In die boeren zit methaan, een krachtig broeikasgas dat, net zoals CO2, de aarde doet opwarmen. Kunnen we koeien minder methaan laten produceren? "Ja, door hun voeder aan te passen", zo legt Nico Peiren (ILVO) uit. Zo slagen ze er bij ILVO in om koeien tot 26% minder methaan te laten uitstoten.

Voor een landbouwer is een bodem boordevol leven, zoals bacteriën, schimmels en andere organismen, belangrijk om gewassen te kunnen telen. Maar hoe krijg je zo'n gezonde bodem? Dat spit Koen Willekens (ILVO) uit in zijn onderzoek.