Voor een landbouwer is een bodem boordevol leven, zoals bacteriën, schimmels en andere organismen, belangrijk om gewassen te kunnen telen. Maar hoe krijg je zo'n gezonde bodem? Dat spit Koen Willekens (ILVO) uit in zijn onderzoek.

Niet alleen wij krijgen bij een keelontsteking antibiotica voorgeschreven. Ook onze huisdieren en dieren in veeteelt krijgen regelmatig antibiotica toegediend. Via de mest en urine komt die dan in de omgeving terecht. Bij ILVO brachten ze dit voor het eerst grondig in kaart. Wat blijkt? "Antibiotica zijn wijdverspreid in onze mest en bodem", zo vertelt onderzoeker Geertrui Rasschaert.

ILVO-onderzoeker Fanny Baudoin wil het gebruik van antibiotica op boerderijen helpen terugdringen. Cruciaal daarbij is dat we zoveel mogelijk voorkomen dat dieren ziek worden. Hiervoor moeten boeren best wat veranderingen doorvoeren in de manier waarop ze hun dieren houden, vervoeren en voederen, want niet evident is. Baudoin gaat in gesprek met boeren en andere betrokkenen om deze uitdagingen te begrijpen en hier oplossingen voor te vinden.

Wist je dat leghennen op een legbedrijf blijven tot ze anderhalf jaar oud zijn? "Maar misschien kan dit nog wel 4 maanden langer, op voorwaarde dat hun gezondheid, hun welzijn en de eikwaliteit nog steeds in orde zijn", zo vertelt Karolien Langendries (ILVO). Zij onderzoekt welke ondersteuning oude leghennen nodig hebben zodat ze langer goede eitjes kunnen leggen.

Waarom noemen wetenschappers microalgen wel eens 'het groene goud'? Wel, naast biobrandstoffen en astronautenvoeding kan je er ook zonnecrème mee maken. Zo bevatten deze kleine algen stoffen die hen beschermen tegen zonlicht, wat ook voor de mens van pas kan komen. Helaas maken ze van nature te weinig van die stofjes aan. Elke Vereecke onderzoekt hoe we microalgen kunnen telen boordevol van die zonlichtwerende stofjes.

Weg met kale buxusstruiken! De beruchte buxusmot ging de laatste jaren flink tekeer in Vlaanderen 🐛🌳 Maar geen paniek! Maak kennis met de Japanse hulst, een robuust alternatief dat immuun is voor deze vraatzuchtige rupsen. Het addertje onder het gras? De bodem in veel Vlaamse tuinen is niet zuur genoeg om deze struik goed te laten groeien. Bio-ingenieur Esther Geukens gaat daarom aan de planten en aan de bodem sleutelen zodat Japanse hulst hier wel kan gedijen.