Videos

Het is het jaar 2040. Er landt net een drone voor je deur die je favoriete pizza aflevert die je een paar minuten geleden hebt besteld. Wat een tijd om te leven! Om dit scenario werkelijkheid te laten worden, werkt Adnan Albaba (Imec - VUB) aan radartechnologie om zelfnavigerende drones te maken.

Hoe komt het dat moslimmigranten religieuzer lijken te worden na hun aankomst in Europa, in een seculiere samenleving? Dat is wat Saimum Parvez (VUB) onderzoekt. Hij onderzoekt het geval van migranten uit Bangladesh door vragen te stellen als: hoe nemen ze deel aan religieuze rituelen? Zien ze zichzelf als religieus? En welke impact heeft migratie op hun religie?

Bij glioblastoma, een zeer agressieve hersenkanker, heeft een patiënt gemiddeld slechts 15 maanden meer te leven. "Die vreselijke statistiek toont aan dat we dringend nieuwe behandelingsopties nodig hebben", zegt Myrthe Mampay (VUB - FWO). In haar onderzoek gaat ze op zoek naar zo'n nieuwe behandeling op basis van immunotherapie, waarbij ze stamcellen van de patiënt wil gebruiken om macrofagen te maken die de tumor aanvallen.

"Wetenschappelijke informatie moet een grotere rol spelen in het besluitvormingsproces van het beleid." Dat is de stellige overtuiging van Ante Ivčević. In zijn onderzoek probeert hij te begrijpen hoe beleidsmakers beslissingen nemen en, nog belangrijker, hoe we ze zover kunnen krijgen dat ze deze beslissingen nemen op basis van wetenschappelijke informatie. Om dit te onderzoeken doet hij onderzoek naar wetenschap en beleid met betrekking tot kustgebieden in het Middellandse Zeegebied.

Heb je je ooit afgevraagd hoe pillen worden gemaakt? Een poeder stroomt door een productielijn, valt in een gat en wordt samengeperst tot een pil. Makkelijk, toch? En toch kan er veel misgaan, zoals chemisch ingenieur Margot Coppens uitlegt. Daarom gebruikt ze computermodellen om de poedermengsels virtueel te testen en te anticiperen op mogelijke productieproblemen.

"Melk is goed voor elk", zo luidt het gezegde. Helaas zit er ook een luchtje aan melk. Zo produceren koeien ammoniak en methaan via hun adem en mest. Die schadelijke gassen komen vooral vrij wanneer de koeien op stal staan. In zijn doctoraat zoekt Kobe Coorevits naar een manier om de uitstoot van deze gassen op een nauwkeurige én betaalbare manier in melkveestallen te monitoren. Want, zo luidt een ander bekend gezegd, "meten is weten".

Frietjes maken, daar zijn wij Belgen al heel goed in. Maar het kan nog beter, zegt Wout Vierbergen (ILVO - KU Leuven). Hij speurt met behulp van technologie (Hyperspectrale camera's! AI !) naar zwarte vlekken onder de schil van een aardappel. Zo wil hij frietproducenten helpen om geblutste aardappelen op te sporen, zodat ze enkel de mooiste overhouden om onze frietjes te maken.

Moderne elektrische apparaten, zoals de smartphone of de elektrische auto, werken met gelijkstroom (DC) terwijl ons elektriciteitsnet werkt met wisselstroom (AC). Daarom heb je bv. een oplader nodig, die het ene type stroom naar het andere omzet. Schakelen we dan niet beter over op een DC-elektriciteitsnet? In haar doctoraat onderzoekt Leonie Hallemans hoe we zulke nieuwe DC-netten even veilig kunnen maken als ons oude AC-net.

Wat als we mijnafval een tweede leven konden geven? Mijnbouw produceert veel afval. Dat mijnafval bevat nog enkele overgebleven waardevolle metalen. Nor Kamariah doet onderzoek naar nieuwe methodes om deze overgebleven metalen uit het mijnafval te halen en tegelijkertijd deze residuen ineens te reinigen. Dat proper mijnafval kan zo dan gerecycleerd worden als bouwmateriaal. 

Stel je voor dat we, in plaats van schadelijke CO2 uit te stoten in de atmosfeer, dit zouden kunnen recycleren en gebruiken om je toekomstige laptop of smartphone van stroom te voorzien. Dat is wat Kevin Van Daele onderzoekt. Hij ontwikkelt nieuwe katalysatoren om CO2 efficiënt om te zetten in mierenzuur, een waardevolle chemische stof die op een dag uw toekomstige elektronische apparaten kan aandrijven. 

Wist je dat de gemiddelde levensduur van een windturbine 20 jaar is? Daarna belanden windturbines helaas op het stort omdat ze zijn gemaakt van thermoharders, materialen die (nog) niet gerecycleerd kunnen worden. "Het is tijd om daar verandering in te brengen", zegt Marlies Thys. Zij onderzoekt hoe recycleerbare thermoharders te maken door gebruik te maken van ... houtafval. 

Overal in Vlaanderen vind je prachtige historische gebouwen, zoals belforten en kastelen. Die staan er al honderden jaren, maar al dat historisch erfgoed gezond houden is geen gemakkelijke klus. Denk aan vochtproblemen en schimmelgroei. En wat met de klimaatverandering? Is ons erfgoed daartegen gewapend? Dat zoekt Bruno Vanderschelden uit.